【导语】水库，是为了某种需要而建设的人工湖泊。面积比较大的人工湖泊称为水库，面积比较小的则可以称为池塘。
大水库以其气势雄伟、山清水秀、景色绮丽而令人神往。它四周被群山环抱，水面碧波漪漪，高耸的大坝，环库的公路，组成了一幅幅生气盎然的图画。所以，水库区一般都是的旅游胜地。
有的水库是由于在河流的某一处，兴建了高大的拦河坝，上游河水被大坝阻挡，潴水而成的；有的水库是由于在平原地上人工挖掘而成的；也有个别的水库是由于地段坍陷，以后经过人工整理而成的。有时在一条河流上，为了互相调节、相互补充，可以连续修筑好几个水库，形成"水库串"。
我国黄河从龙羊峡起到青铜峡止，河流穿行在深山峡谷间，在900千米的流程中，河床海拔下降1000多米。黄河在这里的水量占入海水量的60％以上。在这样优越的地形、水文条件下，为了开发黄河的水利资源，在这里建设了刘家峡、盐锅峡、八盘峡、青铜峡等水利枢纽工程，形成了一个个大型的水库。这些水库发挥着防洪、发电、灌溉，为黄河中下游防凌和提供工农业用水等综合效益。从地图上看水库的形状是很有意思的，有的象变形虫，有的是树枝状。但是水库的长度往往大大超过其宽度。非洲的阿斯旺水库，湖的长度约500千米，平均宽仅10千米。
水库与河流、天然湖泊不同，它的活动是受人为支配的。在许多场合下，人们可以通过闸门来调节输出的水量。当水被放出水库用于灌溉时，水位便下降。水从河川流入水库时，流速便降低。水库内水的流速是很小的。但辽阔的水库内，受风影响，波高有时很大。
由于流速降低，河水所带来的泥沙便沉积在水库的上游地区。有时，沉积速度还是比较快的。据野外调查和卫星遥感照片判读表明：阿斯旺高坝建成后，在苏丹瓦迪哈勒法地带的水库区，泥沙淤积厚度已达25～30米。泥沙的继续沉积，必将影响水库的形状、蓄水能力等。
水库的经济价值是很大的。
大水库一般都同大电站相联系，是大灌溉系统的发源地，同时，也是城市工业和生活用水的水源。
水库能调节河川径流，防止洪水和干旱。使原来不利于航行的河流险滩地段，变为流速小而深的河槽，便于船只航行。
水库的兴建也会带来一定的损失。水面会淹没居民点、耕地和牧场；拦河坝会阻止过境鱼，使生活在海中而只能在河里繁殖的鱼受到影响，等等。这些都必需在兴建水库前给以充分的注意。
世界上有些蒸发强烈，严重缺水的国家，为了保护和恢复地下水，常采用新技术，人为地把含水层重新填充起来，恢复含水层中的蓄水容量。例如，筑坝拦洪，让大部分水流入地下含水层中，从而形成"地下水库"。位于阿拉伯半岛，约占半岛面积五分之四的沙特阿拉伯，是最缺水的国家之一，他们在修筑地下水库中。做得比较成功。现在在距利雅得以南220千米、建筑在纳姆勒涸河上的马杰马阿水坝，就使该河大约总流量79％的水都注入了"地下水库"中。沙特阿拉伯的吉达郊外，有一个库容为3800立方米的蓄水暗窖，这是另一种"地下水库"。它把阿布沙赫附近法提马涸河上开发的水，通过管道输送到暗窖里"藏"起来，供给吉达城市的用水。
科威特为了解决缺水问题，从1953年就开始进行海水淡化的工作。他们把生产出来的淡水送到地下蓄水库，然后再把水送入一种特殊的水库。这种水库是高耸的水塔，它既具有阿拉伯民族建筑的风格，造型又非常美观。有的水塔既是水库，又是观景台花园和餐厅，作为当地风景的一个组成部分，景色十分别致，吸引了许多旅游者。这些水塔中最的便是矗立在科威特湾海峡角顶端海滩上的圆柱球状水塔。
该塔是由三根乳白色的粗大圆柱组成，三塔并立，形似清真寺塔尖。主塔高187米，直径32米。塔上有一大一小二个球。大球上半部是餐厅和花园，下半部是一个水库，深达12米，可容纳约4500立方米的淡水。大球上面为一小球，离地120米高，内设看台和小吃部。透过四周晶莹剔透的玻璃，可以欣赏到科威特市和波斯湾迷人的景色。第二塔，高140米，
直径26米。上面的圆球也是个盛水约4500立方米的水库。塔上设有72盏聚光灯。第三塔是专作照明用的圆柱，装有聚光炉96盏。入夜三塔灯火辉煌，明如白昼，与周围万家灯火相映衬，风光十分旖丽。
地表上除了海洋、河流和湖泊这些水体外，还有一种介于地表水和地下水之间过渡类型的水体，这就是沼泽水。这种水对地面水平衡、河川径流和沼泽的发展，都有很大的影响。
沼泽，是陆地上过度潮湿，其上生长着喜湿植物，土层中有泥炭形成和堆积的地方。沼泽中经常储存着大量的水分，是个无形的蓄水库。这些水大部分都包含在泥炭和草根层中。当这些水在一定条件下出露地面后，则可以成为地表水，也可以汇聚成小河、小湖。
沼泽地当得到大气降水或地表径流（有的为地下水）时，这些水分首先渗入到泥炭层和草根层中。泥炭层和草根层达到饱和时，地表面才产生一定的径流。当水源停止供给，径流也随之消失，但储蓄于泥炭层和草根层中的自由水，还会以侧渗的方式慢慢流出。
沼泽的这种产流方式，会对河川径流产生一定的影响。有人认为，流域内的沼泽会使河川年径流量减少；有人却认为，会使河川径流量增加；还有人认为并无影响；也有人认为，枯水季节会增加径流量，有人却认为，枯水季节反而减少径流量。
究竟孰是孰非呢？
据我国学者对三江平原沼泽的研究，一般认为有两方面的影响。一是对流域中的洪水有着明显的调节作用。沼泽能削减洪峰，使其趋向平缓。如三江平原挠力河流域的菜嘴子站一带，沼泽发育，沼泽的作用可使其夏季洪峰值减小二分之一（相对流量），汛期后延。而七虎林河的天上站，沼泽极少，滞蓄作用极弱。二是沼泽吸收大量水分，一部分消耗于蒸发，一部分跨年度流出，影响河川的年际径流，使当年来水不能在当年完全流出。
沼泽地中独特的水文特征，对于开发利用沼泽意义是很大的。